A. Pengertian
Ekologi adalah ilmu yang mempelajari hubungan timbal balik makhluk hidup dengan lingkungan alam sekitarnya. Lingkungan alam dapat berupa rimba, danau, tasik, selat, laut, dan juga sungai, suak, dan rawa. Semua lingkungan alam tersebut merupakan unsur-unsur pembentuk ekologi fisik.
Ekologi bertujuan untuk melihat hubungan timbal balik makhluk hidup dengan alam yang menjadi ruang kehidupannya. Ekologi fisik juga bertujuan untuk mengetahui peran manusia terhadap lingkungan, mengetahui keanekaragaman hayati, dan memanfaatkan sumber daya alam secara bijak.
Unsur-unsur ekologi fisik adalah bagian dalam sistem hutan-tanah Melayu Riau. Hutan-tanah adalah satuan wilayah adat yang dimiliki oleh suatu masyarakat hukum adat. Wilayah ini dikelola melalui lembaga kekuasaan tradisional yang disebut dalam pepatah tali berpilin tiga (adat, ulama, pemerintah).
Hutan-tanah bagi orang Melayu merupakan lambang tuah dan marwah. Keberadaannya mengokohkan harkat dan martabat suatu kaum, suku, dan puak. Orang tidak memiliki hutan-tanah dianggap sebagai masyarakat yang terbuang, dan dipandang rendah. Hal ini dijelaskan dalam tunjuk ajar Melayu sebagai berikut:
Tanda orang memegang amanah
Pantang merusak hutan-tanah
Barangsiapa tidak berhutan-tanah
Hilang tuah habislah marwah
Apabila hutan-tanah sudah hilang
Hidup hina marwah terbuang
Hutan-tanah terdiri atas empat kawasan. Setiap kawasan berfungsi mendukung berbagai aktivitas kehidupan masyarakat pemiliknya. Keempat kawasan tersebut adalah tanah perkampungan, tanah peladangan, rimba, dan perairan.
B. Sungai, Suak, dan Rawa
Sungai, suak, dan rawa adalah sebagian dari ekologi fisik alam Riau yang termasuk ke dalam kawasan perairan. Ekologi tersebut terdapat disepanjang bentang alam Riau. Keberadaannya merupakan kekayaan alam yang dimanfaatkan untuk kesejahteraan masyarakat.
Sungai, suak, dan rawa berfungsi untuk mendukung berbagai aktivitas ekonomi yaitu sumber mata pencaharian. Kawasan ini juga menjadi tempat tumbuh dan berkembang beragam tradisi. Sehingga, kehancuran sungai, suak, dan rawa merupakan kehilangan dari sumber ekonomi dan kekayaan tradisi tersebut.
1. Sungai
Sungai adalah aliran air permukaan yang mengalir dari hulu hingga ke hilir. Hulu sungai berada di dataran tinggi dan bermuara di sungai-sungai besar atau laut. Sebagian sungai besar di Riau berhulu di Bukit Barisan dan bermuara di Selat Malaka.
