A. Pengertian
Kata “nandung” atau “senandung” memiliki makna sama dengan kata “nyanyian”, yaitu untaian dan rangkaian kata yang dilagukan dengan menggunakan irama. Istilah nandung (misalnya menandung anak, yaitu nyanyian untuk menidurkan anak) dikenal luas hampir di seluruh kawasan Riau dengan penyebutan yang berbeda-beda.
Sastra lisan nandung pada dasarnya memakai syair dalam bentuk pantun, meskipun ketika dilakukan lebih mendekati pola irama syair. Susunan kalimat dalam nandung terdiri dari empat baris, dua baris pertama berupa sampiran sedang dua baris terakhir berupa isi dengan rima akhir a-b-a-b. Isi pada dua baris terakhir umumnya mempunyai muatan kalimah thayyibah berupa nasehat, pengajaran, atau rangkaian untaian kalimat “mutiara hikmah” dari petatah-petitih, ungkapan, petuah, peribahasa dan lain sebagainya yang biasanya disampaikan oleh kaum perempuan ketika menidurkan anak kecil dalam buaian, gendongan atau pangkuan.
B. Perkembangan Nandung
Pada awal perkembangannya, nandung berupa nyanyian sederhana dari kalimat tahlil (La Ilaha Illallah…) dan kalimat yang merayu agar anak segera tidur. Khusus di wilayah Indragiri Hulu, nandung ini kemudian berkembang dengan masuknya unsur pantun yang berisi rayuan agar anak segera tidur. Dalam perkembangan selanjutnya, isi pantun berkembang dengan kalimat-kalimat yang mengandung pengajaran dan nasihat, diselingi dengan tahlil antara tiap bait dan dinyanyikan dengan irama yang menyerupai irama syair.
Sastra lisan nandung juga dapat dipertunjukkan dengan melantunkan bait-bait syair, yang berkembang di daerah Riau, seperti: Irama Syair Selendang Delima (dikenal oleh masyarakat Melayu di seluruh wilayah Riau dan Asia Tenggara). Irama Syair Burung (dikenal oleh masyarakat di sekitar pesisir Riau: Bengkalis, Dumai dan Siak), Irama Syair Ibarat (berasal dari Indragiri Hilir). Irama Syair Surat Kapal dan Irama Nandung (berasal dari Indragiri Hulu).
C. Teks Nandung
Berikut contoh teks nandung dalam bahasa Melayu dengan dialek daerah Rengat.
La Ilaha Illallah (3 kali)
Dudulah si dudu
Dudulah sidudu
Tidolah Mate nak sayang
Si buah hati.
Nandung lah di nandung ke pantai nandi
Orang begaja nak saying due beranak
Bukan telangsung kite kemari
Memohohan pemerintah orang yang banyak
